Der österreichische Fußball des letzten Jahrzehnts ist geprägt von der Mannschaft aus Salzburg mit dem Energy-Dosen Sponsoring: RB Salzburg. Vor dieser Zeit konnten die Wiener Mannschaften Austria und Rapid besondere Erfolge verzeichnen. Doch es gibt auch Spieler und Vereine in Österreich, die in den letzten Jahrzehnten zwar keine Meisterschale in die Höhe heben konnten, aber trotzdem mit Leidenschaft, Liebe und Lust am Spiel über den Rasen gerannt sind. Die Spieler haben ihre Fans begeistert und die Tribünen zum Beben gebracht. Unsere Reise führt uns in die oberösterreichische Landeshauptstadt. Hier sind die Erfolgsgeschichten der fünf besten Fußballer aus Linz. 

Ferdinand Milanovich: Die Legende hinter dem Meistertitel des SK VÖEST Linz

Wir springen zum 01. Juni 1974. Als letzter Verein aus Oberösterreich, wird der SK VÖEST Linz Meister. Und im Mittelpunkt steht sein Kapitän: Ferdinand Milanovich. Der Mittelfeldspieler bestritt für den SK VÖEST Linz 239 Spiele und erzielte 22 Tore.

Die allerersten Schritte auf frisch gemähtem Rasen machte “Milo” im Alter von sieben Jahren beim SV Donau Wien. Er überzeugte dort zuletzt in der drittklassigen Wiener Liga und wechselte zur Saison 1968/69 zum SC Wacker Wien in die Nationalliga. Das war der Vorgänger der heutigen Bundesliga. Er lief jedoch nur 22 Mal für den Wiener Erstligisten auf und wechselte nach Oberösterreich. Beim SK VÖEST Linz spielte er bis zum Karriereende. Neben der Meisterschaft in der Saison 1973/74 spielte Milanovich beim Europapokal der Landesmeister gegen den FC Barcelona und im UEFA-Cup-Wettbewerb gegen Vasas Budapest. Auch wenn es nie über die 1. Runde der internationalen Wettbewerbe hinaus ging: Milanovich war ein Grundstein für den damaligen Erfolg des Linzer Klubs. Und das nicht nur als Spieler. Nach seiner aktiven Karriere fungierte er immer wieder als Trainer des SK VÖEST Linz. Viermal übte er das Traineramt aus und stand bei vielen Spielen an der Seitenlinie. Bis heute ist Milanovich dem Verein sehr verbunden. Erst im Mai diesen Jahres war er beim 50-jährigen Meisterjubiläum und verkörperte die Erfolgsgeschichte des Klubs.

Matthias Seidl: Vom Toptalent in Linz zum Nationalspieler

Von der Vergangenheit geht es in die Gegenwart: Der 24-jährige Matthias Seidl steht aktuell zwar beim Erstligisten SK Rapid Wien unter Vertrag, den größten Karrieresprung hatte er aber beim FC Blau-Weiß Linz.

Sein Leben als Fußballer begann in der Salzburger Gemeinde Kuchl. Dort lief er vom Kindesalter an für den SV Kuchl auf. Seine ersten Profi-Jahre in der Salzburger Liga krönte der linke Mittelfeldspieler in der Saison 2018/19 mit dem Aufstieg in die Regionalliga Salzburg. Dort spielte er weitere zwei Jahre. In 81 Pflichtspielen gelangen ihm 51 Tore. Damit war klar: Seidl ist für Größeres bestimmt. Zur Saison 2021/22 wechselte der Torjäger nach Linz. Beim FC Blau-Weiß Linz lief er zwei Saisonen auf und wurde schnell zum Spielmacher. In 62 Spielen erzielte er ganze 27 Tore und legte weitere 16 auf. Seine Torausbeute brachte dem Linzer Klub 2023 die Zweitligameisterschaft ein. Und Matthias Seidl? Wurde zum Spieler der Saison gekürt. In diesem Jahr hat er zudem sein Debüt in der österreichischen Nationalmannschaft gegeben. Seine Erfolgswelle ritt der talentierte Österreicher aber nicht weiter. Jedenfalls nicht in Linz. Nach dem Aufstieg kam der Wechsel innerhalb der Bundesliga zum SK Rapid Wien. Dort wurde er nach nur einer Saison zum Kapitän gewählt und ist 2024 mit der österreichischen Nationalmannschaft zur EM gefahren. Wir können nur gespannt sein, wie seine Karriere weitergeht. Vielleicht führt ihn sein Weg ja noch mal zurück nach Linz.

Hier das neue Stadion des FC Blau-Weiß Linz, welches 2023 eröffnet wurde und direkt an der Donau liegt.

Jürgen Werner: einer der besten Fußballer aus Linz und Architekt des österreichischen Fußballs

Eine Linzer Legende, die immer noch im österreichischen Fußballgeschäft vertreten ist, hört auf den Namen Jürgen Werner und darf bei den fünf besten Fußballern aus Linz nicht fehlen. Aktiv Fußball spielt er zwar seit über 20 Jahren nicht mehr, arbeitet aber seit vielen Jahren als Manager. Seit 2023 ist Werner der Sportvorstand der FK Austria Wien.

Die längste Zeit seiner Karriere bestritt der zentrale Mittelfeldmann beim SK VOEST Linz. 331 Mal stand er für den Klub aus Oberösterreich auf dem Platz. Zum ersten mal in der Saison 1980/81. Er erzielte für den Klub insgesamt 55 Tore. Bei VOEST lief es tabellarisch sehr durchwachsen, meist fanden sie sich in der unteren Tabellenhälfte wieder. Das hat Werner aber nicht daran gehindert, sein Debüt in der Nationalmannschaft Österreichs zu bestreiten. Er kam 1986 zu seinem ersten Spiel in der EM-Qualifikation gegen Rumänien. Zehn weitere Spiele folgten für die A-Nationalmannschaft. Seine Karriere beim SK VOEST Linz endete nach dem Abstieg in der Saison 1987/88 – aber nicht endgültig. Nach einem Jahr beim SK Sturm Graz, wechselte der Mittelfeldstratege wieder zurück nach Linz, gewann mit dem Klub die 2. Liga und stieg in die Bundesliga auf.

Nach diesem Erfolg ging es für Werner zurück nach Wels. Er spielte wieder für seinen Jugendklub SK Eintracht Wels. Doch es sollte nicht das letzte Kapitel in der oberösterreichischen Landeshauptstadt sein. Er beendete Anfang der 1990er Jahre sein Studium und wurde der erste offiziell lizenzierte Fußballmanager Österreichs. Bis 1997 fungierte Werner als Manager des FC Linz. Danach spielte er neben seinem Managerjob noch einige Jahre im Amateurbereich und das sehr erfolgreich: Werner stieg im hohen Fußballalter mit seinem Jugendverein aus Wels innerhalb weniger Jahre von der 5. in die 2. Liga auf. Eine wahnsinnige Geschichte. Auch ein weiterer Linzer Verein durfte von Werner profitieren. 2019 wurde er für ein Jahr Vizepräsident des Bundesligavereins LASK.

Helmut Köglberger: LASKs Spieler des Jahrhunderts und Torgarant der Meisterjahre

Ohne diesen Spieler wäre es keine Liste der besten Fußballer aus Linz. Er wurde 2008 zum “Spieler des Jahrhunderts” von LASK gewählt: Helmut Köglberger.

Der aus der oberösterreichischen Stadt Steyr stammende Stürmer begann seine Profikarriere beim LASK im Jahr 1964. Nur ein Jahr später, in der Saison 1964/65, holte er mit dem Linzer Klub den Meistertitel. Nach vier Spielzeiten, in denen Köglberger konstant besser und torgefährlicher wurde, wechselte der Österreicher zum Fußballklub Austria Wien. Dort spielte der Torjäger sieben Jahre lang und gewann direkt in seiner ersten Saison 1968/69 den Meistertitel sowie die Torjägerkanone. 31 Mal versenkte er den Ball in dieser Spielzeit im Tor. Nach den erfolgreichen Jahren in Wien wechselte Köglberger zurück zum LASK und spielte dort weitere sieben Jahre. Der Linzer Klub stieg in der Zeit zwar in die zweite Liga ab, aber nach nur einem Jahr und 18 Toren in 24 Spielen von Köglberger direkt wieder auf. Insgesamt stand der Stürmer 333 Mal für den LASK auf dem Platz und erzielte dabei 159 Tore. Für die österreichische Nationalmannschaft lief er 28 Mal auf und es gelangen ihm sechs Tore im damals noch schwarz-weißen Trikot der Nationalelf.

Da seine Karriere so erfolgreich war, wurde sogar der Stadionvorplatz vom LASK nach ihm benannt: Der „Helmut-Köglberger-Platz“. Hier ein Bild aus dem Stadion.

Klaus Lindenberger: Der Linzer, der das Tor jahrzehntelang sicher hielt

Von einem Torschützen gehen wir nun weiter zu jemandem, der das Tor jahrzehntelang gehütet hat: Klaus Lindenberger.

1957 in Linz geboren, trug Lindenberger zwölf Jahre lang von 1976-1988 das Trikot von LASK. Fast zehn Jahre lang als Stammtorhüter. Zu dieser Zeit wurde er auch Stammkeeper der österreichischen Nationalmannschaft und bestritt dort insgesamt 41 Spiele und spielte unter anderem bei der Weltmeisterschaft 1990. Er unterbrach seine Zeit in Linz 1988, da er zum neu gegründeten Klub FC Swarovski Tirol wechselte. Bei dem Verein aus Innsbruck wurde der Torwart direkt zwei mal österreichischer Meister und gewann den ÖFB-Cup. Nach drei Saisons ging es für ihn jedoch wieder zurück nach Linz – wenn auch nicht zurück zu LASK. Er spielte beim FC Linz (zuvor SK VÖEST Linz) und stand dort 86 mal auf dem Rasen. In Oberösterreich verhalf er dem FC Linz beim Aufstieg in die Bundesliga und hütete in der obersten Spielklasse noch für zwei Saisons das Tor.

Lindenberger spielte bis zu seinem 52. Lebensjahr aktiv Fußball, die letzten Jahre allerdings nicht mehr auf Profi-Niveau. Nach seiner aktiven Karriere hörte es für den Fußball-Liebhaber aber nicht auf: 2002 war er Mitgründer der Frauenfußballsektion in Linz und war noch viele Jahre als Trainer und Torwarttrainer für beispielsweise die österreichische Nationalmannschaft und für LASK tätig. Diese Karriere macht Klaus Lindenberger zu einem der besten Fußballer aus Linz.

Dieser Artikel konzentriert sich auf den Männerfußball. Der Frauenfußball in Linz, vertreten durch den FC Blau-Weiß Linz, startet seit einigen Jahren aber auch richtig durch.

Anmerkung der Redaktion: Linz hat wesentlich mehr großartige Fußballer hervorgebracht als in diesem Artikel aufgelistet. Uns haben eure Zuschriften mit weiteren großen Namen der Linzer Fußballgeschichte erreicht, denen wir einen Platz in dieser Liste nicht vorenthalten wollen. Falls wir jemanden vergessen, schreibt uns eine Nachricht mit eurem Lieblingsspieler aus Linz. Wir werden diese Liste fortlaufend ergänzen.

Die Linzer Lieblinge der Community: Große Fußballer von Fans für Fans

Wilhelm “Willy” Kreuz – Die Legende der 70er-Jahre

Willy Kreuz ist einer der ganz großen Namen des Linzer Fußballs und gilt bis heute als eine Legende der 1970er-Jahre. 1949 in Wien geboren, startete er seine Karriere bei Admira Wien, bevor er seine fußballerischen Fähigkeiten in die Fußballwelt hinaustrug. Nach einem Zwischenstopp bei Feyenoord Rotterdam, leitete Kreuz mit seinem Wechsel zu VÖEST Linz 1978 den Höhepunkt seiner Karriere ein. Dort erlebte er eine glanzvolle Zeit als Publikumsliebling, die ihn außerdem zu einem der besten Stürmer seiner Generation machte. Im selben Jahr schlug Kreuz mit der österreichischen Nationalmannschaft den amtierenden Weltmeister Deutschland im Wunder von Córdoba.

Für die österreichische Nationalmannschaft lief Kreuz 56 Mal auf und erzielte dabei 10 Tore. Besonders in Erinnerung bleiben sein außergewöhnliches Spielverständnis, seine Schnelligkeit und sein Torriecher, die ihn zu einem Albtraum für die gegnerischen Abwehrreihen machten.

Christian Stumpf – Der Torjäger mit Herz

Christian Stumpf, in Linz geboren und aufgewachsen, ist der Inbegriff eines ehrgeizigen und kämpferischen Fußballers. Seinen Durchbruch schaffte er bei Linz, wo sein Gespür für Tore früh auffiel. Es war vor allem seine Zeit beim FC Stahl Linz mit 54 Toren, die ihn zu einer Ikone des österreichischen Fußballs machte. Mit Rapid wurde er 1996 österreichischer Meister und führte die Mannschaft bis ins Finale des UEFA-Cups, wo er durch seine Entschlossenheit und seine Präsenz in der Offensive herausragte. 

Stumpf war nicht nur ein treffsicherer Stürmer, sondern auch ein Publikumsliebling, der den Fans durch seine offene und bodenständige Art ans Herz wuchs. Nach seiner aktiven Karriere blieb er dem Fußball treu und engagierte sich als Trainer. Sein Name steht für Linzer Kampfgeist und die Leidenschaft, die es braucht, um auf der großen Bühne zu bestehen.

Florian Klein – Der moderne Profi aus Linz

Florian Klein, geboren 1986 in Linz, steht für die neue Generation an Fußballern, die sich von der Jugend des LASK aus einen Weg auf die internationale Bühne erkämpften. Als talentierter Rechtsverteidiger machte er zunächst in der österreichischen Bundesliga auf sich aufmerksam, wo er für den LASK, Austria Wien und Red Bull Salzburg spielte. Besonders in Salzburg entwickelte er sich zu einem verlässlichen Defensivspieler und wechselte schließlich in die deutsche Bundesliga zum VfB Stuttgart. Dort etablierte er sich schnell und zeigte seine Qualitäten als moderner Außenverteidiger mit Offensivdrang. 

Auch in der österreichischen Nationalmannschaft war Klein über Jahre eine feste Größe und brachte es auf 45 Einsätze. Er ist ein Vorbild für junge Fußballer aus Linz, die von einer großen Karriere träumen, und zeigt, dass mit harter Arbeit und Talent selbst internationale Erfolge möglich sind.