Auch wenn seit 2016 die einst hoch umstrittene *Nike von Linz“ am Dach prangt und damit anzeigt, dass sich hier seit 2006 der zweite Standort der Kunstuniversität befindet, nennen die meisten älteren Linzerinnen und Linzer das Gebäude an Kollegiumgasse, Domgasse und Pfarrplatz bis heute „die alte Hauptpost“. Das ist kein Wunder, denn diese Funktion hatte es eine lange Zeit inne. Genau ab 1869. In dieser Zeit wurden auch zahlreiche Adaptierungen am Gebäude durchgeführt, mit dem Höhepunkt der Aufstockung um zwei Geschoße in den 1920er Jahren.

Geschichtsträchtiger Urbau

Der expressionistische Architekt Julius Schulte (1881-1928) schaffte es dabei, seinen Ausbau auf eine zwar eigenartige und unverkennbare, aber dennoch harmonische Weise mit dem Altbestand zu verbinden. Dieser Ur-Bau geht weit zurück und wurde in drei Etappen von 1652 bis 1668 errichtet. Ein Jahr nach der Fertigstellung erfolgte die Grundsteinlegung zur benachbarten Ignatiuskirche. Das ist kein Zufall. Denn beide Gebäude wurden im Auftrag der Jesuiten gebaut, die 1600 erstmals nach Linz kamen und sich erst 2023 wieder von hier zurückzogen.

Großer Einfluss der Jesuiten

Dass beispielsweise auch das Nordico und das Aloisianum einst Jesuiten-Gründungen waren, zeigt den über Jahrhunderte währenden großen Einfluss dieses Ordens in unserer Stadt, vor allem im Bildungswesen. Auch das Gebäude am Pfarrplatz war als Jesuitenkollegium und Gymnasium gedacht gewesen und fungierte als solches bis 1773. Dann wurde der als besonders papsttreu bekannte Orden ironischerweise von Papst Clemens XIV. (1705-1774) aufgehoben.

1776 machte Kaiserin Maria Theresia (1717-1780) eine Kaserne aus den nunmehr ehemaligen Jeusitenbesitz. Die Ignatiuskirche sollte bald darauf folgen und zum Dom der neuen Diözese Linz erhoben werden. Diese Funktion behielt die Kirche bis zum Beginn des 20. Jahrhunderts. Mit dem Bau des Neuen Doms wurde sie – der Alte Dom.

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Während einige Linzerinnen und Linzer der Hitler-Aphrodite im Bauernbergpark recht zugetan waren, stieß die Skulptur einer anderen griechischen Göttin auf heftige Ablehnung. Die sogenannte „Nike von Linz“ – Nachbildung einer kopflosen antiken Statue, der „Nike von Samothrake“, die sich im Pariser Louvre befindet – schaffte es sogar, den größten OÖ Kunstskandal der Nachkriegszeit auszulösen.

Und das kam so: Die heutige Kunstuniversität war 1973 als Hochschule für künstlerische und industrielle Gestaltung im Brückenkopfgebäude West gegründet worden. 1977 trat mit dem „forum metall“ eine Künstler-Gruppe auf den Plan, die in jenem Jahr eine Ausstellung metallener Großplastiken im Donaupark vorbereitete. Diese stehen bekanntlich heute noch. Die Nike sollte nun einerseits als Vorbote und Werbung für das forum fungieren, andererseits der blutjungen Kunsthochschule ein Kenn- und Wahrzeichen verleihen. Und so wurde das 500 Kilo schwere Kunstwerk aus Aluminium auf einem Träger aus Stahl-Gitterrohr weithin sichbar in luftiger Höhe montiert.

„Geldverschwendung! Verschandelung des Hauptplatzes! Fetzenvogel! Fledermaus!“

„Geldverschwendung! Verschandelung des Hauptplatzes! Fetzenvogel! Fledermaus!“ waren darauf noch die harmlosesten Beschimpfungen, die sich nun über die Verantwortlichen, allen voran Bürgermeister Franz Hillinger (1921-1991), ergossen. Und das noch ganz ohne soziale Medien. 27 Monate hielt Hillinger durch, nachdem aber auch andere Parteien, insbesondere die ÖVP, auf den Aufschrei aufgesprungen waren, beugte er sich und ließ die Nike in einer Nacht- und Nebelaktion wieder entfernen. Alle Proteste dagegen halfen nichts.

Demontage, Übersiedelung nach Frankfurt, späte Rückkehr nach Linz

Nach ihrer Demontage wurde die Skulptur nach Frankfurt gebracht, um sie im dortigen Deutschen Architekturmuseum auszustellen. Was aber nie geschah. Stattdessen verrostete sie langsam am Bauhof der Main-Metropole. Bis 2016. Im Rahmen des Höhenrausch-Projekts „Andere Engel“ wurde sie nach Linz zurückgeholt und an die Ursulinenkirche montiert. Diesmal unter Applaus. Mit Ende der Engel-Ausstellung übersiedelte sie zurück an die Linzer Kunstuniversität – nur an ihren anderen Standort: der alten Hauptpost.

Somit lautet seit 21. Oktober 2016 die aktuelle Adresse der Nike auf Domgasse 1. Übrigens blieb ein ganz außergewöhnliches Zeitdokument über diese Linzer Kontroverse erhalten. Der Wiener Liedermacher Sigi Maron (1944-2016) war 1979 bei der Demonstration gegen die Abmontage der Nike am Hauptplatz vor Ort, ließ ein Tonbandgerät dabei laufen und presste fünf Minuten des Mitschnitts – quasi als „Bonus-Track“ – auf seine 1980 erschienene LP „sonst gar nichts“. Sein Rededuell mit einem Polizisten, spontane Schmäh-Gedichte auf damalige Politiker und natürlich der mit Inbrunst von den Demonstranten mitgesungene Maron-Hit „Leckts mi am Oasch“ sind dabei ein ebenso historisch interessanes wie höchst vergnügliches Zeugnis sehr österreichischer Protestkultur.

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